ছবি: সংগৃহীত
ভেনেজুয়েলার সরকার উৎখাতের সম্ভাব্য প্রচেষ্টার জল্পনার মধ্যে ওই অঞ্চলে সামরিক উপস্থিতি জোরদার করেছে যুক্তরাষ্ট্র। তারই অংশ হিসেবে লাতিন আমেরিকা অভিমুখে বিমানবাহিনী রণতরী মোতায়েন করেছে ওয়াশিংটন।
শুক্রবার মার্কিন সামরিক বাহিনীর একজন মুখপাত্র বলেছেন, প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথে লাতিন আমেরিকায় বিমানবাহিনী রণতরী ইউএসএস জেরাল্ড ফোর্ড ও তার সহযোগী স্ট্রাইক গ্রুপ হিসেবে পাঁচটি ডেস্ট্রয়ার ল্যাটিন মোতায়েন করার নির্দেশ দিয়েছেন
পেন্টাগনের মুখপাত্র শন পার্নেল সোশ্যাল মিডিয়ায় দেয়া এক পোস্টে বলেন, সাউদার্ন কমান্ড এলাকায় (দক্ষিণ ও মধ্য আমেরিকা এবং ক্যারিবীয় অঞ্চল) মার্কিন বাহিনীর উপস্থিতি জোরদার করা হলে তা যুক্তরাষ্ট্রের নিরাপত্তা ও সমৃদ্ধি এবং পশ্চিম গোলার্ধে নিজেদের নিরাপত্তার জন্য হুমকি বলে বিবেচিত ব্যক্তি ও কার্যকলাপ শনাক্ত, পর্যবেক্ষণ ও প্রতিহত করার ক্ষেত্রে আমাদের ক্ষমতাকে আরও বাড়াবে।
নতুন করে বিমানবাহী রণতরী মোতায়েনের সিদ্ধান্ত এ অঞ্চলে মাদক পাচারের বিরুদ্ধে ট্রাম্প প্রশাসনের চলমান লড়াইয়ের ঘোষিত লক্ষ্যের বাইরেও সামরিক শক্তি জোরদার করার বিষয়টি সামনে এনেছে।
এর আগেই যুক্তরাষ্ট্র ওই অঞ্চলে আটটি যুদ্ধজাহাজ, একটি পারমাণবিক সাবমেরিন ও এফ-থার্টি ফাইভ যুদ্ধবিমান মোতায়েন করেছে। যেখানে অন্তত ছয় হাজার নাবিক ও মেরিন সেনা রয়েছে। এখন এ বহরে যুক্ত হচ্ছে ইউএসএস জেরাল্ড আর ফোর্ড ও পাঁচটি ডেস্ট্রয়ার। সঙ্গে যুক্ত হবেন অতিরিক্ত সাড়ে চার হাজার কর্মী।রণতরিটি এখন ভূমধ্যসাগরে রয়েছে। কবে নাগাদ সেটি লাতিন আমেরিকায় পৌঁছাবে, তা স্পষ্ট জানানো হয়নি।
যুক্তরাষ্ট্রের দাবি, এটি মাদক চোরাচালান রোধে চালানো অভিযানের অংশ। তবে বিশ্লেষকরা বলছেন, এটি ওয়াশিংটনের সর্বাধিক শক্তি প্রদর্শনের উদাহরণ। ট্রাম্প প্রশাসনের সামরিক উপস্থিতি বাড়ানোর এই পদক্ষেপে নতুন উত্তেজনা তৈরি হয়েছে ভেনেজুয়েলাসহ সমগ্র লাতিন আমেরিকায়।এদিকে ক্যারিবীয় সাগরে আরও এক নৌকায় হামলা চালিয়েছে মার্কিন সেনারা। হামলায় অন্তত ছয়জন নিহত হয়েছেন। শুক্রবার (২৪ অক্টোবর) হামলার বিষয়টি জানিয়েছেন মার্কিন প্রতিরক্ষা পিট হেগসেথ। নিহতরা অপরাধ চক্র ট্রেন ডি আরাগুয়ার সদস্য ছিল বলে দাবি করেছেন তিনি।
ভেনেজুয়েলায় স্থল অভিযান নিয়ে ট্রাম্পের বক্তব্যের পরই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক পোস্টে হেগসেথ জানান, হামলাটি চালানো হয় গত রাতে। এ নিয়ে ক্যারিবীয় সাগরে ১০টি হামলা চালালো মার্কিন বাহিনী। এর ফলে মোট নিহতের সংখ্যা দাঁড়ালো ৪৩ জন।
গত সেপ্টেম্বর থেকে ক্যারিবীয় সাগরে নৌযান লক্ষ্য করে হামলা চালিয়ে আসছে মার্কিন বাহিনী। ট্রাম্প প্রশাসনের দাবি, এসব নৌযান ভেনেজুয়েলা থেকে এসেছে এবং দেশচির প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট একটি ‘মাদক-সন্ত্রাসী হুমকি’র অংশ।
যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে চলমান উত্তেজনার মধ্যেই সামরিক মহড়া শুরু করেছে ভেনেজুয়েলার সেনাবাহিনী। উপকূলীয় এলাকার এই মহড়া নিজেদের সার্বভৌমত্ব ও অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা রক্ষার লক্ষ্যে আয়োজন করা হয়েছে বলে জানায় দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়। কোনো হুমকি দেশকে অস্থিতিশীল করতে পারবে না বলে মন্তব্য করেন প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ভ্লাদিমির পাদ্রিনো লোপেজ।
বৃহস্পতিবার হোয়াইট হাউসে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়ে, ভেনেজুয়েলায় স্থল অভিযান চালানোর হুমকি দেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প। বলেন, ভেনেজুয়েলার ভূখণ্ডই হতে পারে যুক্তরাষ্ট্রের পরবর্তী লক্ষ্য। একইসঙ্গে যুদ্ধ ঘোষণা ছাড়াই মাদক সন্ত্রাসীদের হত্যার নির্দেশ দেন তিনি।
ট্রাম্পের এমন হুঁশিয়ারির পর ক্ষোভে ফেটে পড়েন ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো। কারাকাসের ভূমি কেউ ছুঁতে পারবে না বলে পাল্টা হুঁশিয়ারি দেন তিনি। এক সাক্ষাৎকারে মাদক পাচারের অভিযোগ নাকচ করে বলেন, ভেনেজুয়েলার ৯০ শতাংশ মানুষ যুক্তরাষ্ট্র সরকারের হুমকি প্রত্যাখ্যান করেছে। সশস্ত্র প্রতিরোধের আভাসও দিয়েছেন মাদুরো।
বিশ্লেষকরা বলছেন, ভেনেজুয়েলায় যুক্তরাষ্ট্র স্থল অভিযান শুরু করলে তা আঞ্চলিক অস্থিরতা বাড়াবে। এমনকি কারাকাসের তীব্র প্রতিরোধ এটিকে সংঘাতের দিকে ঠেলে দেবে বলে মনে করছেন তারা।
